今回は英語小説文の読み方について書きたいと思います。
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論説文は段落(パラグラフ)ではっきりと分かれていて、筆者の主張と具体例がわかりやすく判別できるようになっています。しかし一方で、小説文、物語文は読み進めるときに手がかりとなるわかりやすいマークがないので私は時間を示す文や単語に留意して読み進めます。なぜなら、小説文から出題される正誤問題は時間の前後関係をもとに構成されていることが多く、物語の中で、いつ何が起こったのかの時間系列をしっかり把握して読むことが速読の際重要となります。
また、５Ｗ１Ｈをしっかり押さえられれば、国語の読解問題と同じく、状況設定を効率よく把握できるので、文章の理解がかなり容易になります。例えば、速読をしていても、きちんとその場面のメインを把握していれば、誤読しにくくなります。場面場面での行動の主体が男性か女性かで行動の意味や重みが大きく変わりますし、同じセリフでも、状況やそれを発する主体が何なのか、そしてそれがどのような状況に置かれているのかで、その意味は大きく変化します。
速読をしている中で、いかに誤読を減らすか、文脈を問われる問題に即答するかには時間にまつわる表現をしっかりチェックしながら読むことが大切と思います。
小説文では様々な文学的表現技法が用いられます。倒置や、nothingやnoを用いての複雑な否定文で文章が作られていたり、常識と若干異なる単語表現で感情を表したりと、文章が多彩になっています。読みにくい文章につまずいていると、またしっかりと精読していると確実にテスト時間が足りなくなります。
そして小説の特にセリフ文章では、細かな英語表現でだいぶ文脈、意味合いが変わってくることもあり、注意が必要です。a littleとlittleで肯定、否定の違いがでてきますし、wouldとused toで継続の長さが変わってきます。なので、そのような知識を固めて、読み違いを減らしていくことが、読みやすさをアップすることとなります。
小説文は、文脈や登場人物の行動の前後関係をきいてくる出題や、英文の一部を正確に読み、日本語で答えさせる問題を中心としていますので速読とそのなかでのストーリー把握が大切となります。そのため、時を表す単語、文章に注意し、余力があれば、英語文法における微妙なニュアンスの違いのでる、類似表現の区別が、大きな力になると思います。
ぜひ、文法書の太字ではなく些細な記述にも注意を払ってみてください。
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